Gordura em excesso e perda de músculo aumentam o risco metabólico mesmo com peso estável

Por Dr. Filippo Pedrinola , 06/03/2026

Dr. Filippo Pedrinola explica como o excesso de gordura e a perda de músculo elevam o risco de diabetes, doenças do coração e perda de autonomia – e o que fazer para prevenir e tratar.

Durante décadas, o peso corporal e o índice de massa corporal foram utilizados como principais parâmetros para estimar risco metabólico. Hoje se sabe que essas medidas são limitadas para identificar alterações relevantes na composição corporal. Entre elas está a obesidade sarcopênica, condição caracterizada pela presença simultânea de excesso de gordura e redução de massa e força muscular.

Esse quadro pode ocorrer em pessoas com IMC considerado normal ou apenas discretamente elevado. Isso significa que é possível apresentar risco metabólico aumentado sem alterações expressivas na balança.

Uma condição subdiagnosticada

A obesidade sarcopênica resulta da associação entre dois processos. A sarcopenia corresponde à perda progressiva de massa e força muscular, frequentemente relacionada ao envelhecimento, ao sedentarismo, à inflamação crônica e à resistência à insulina. A obesidade envolve o acúmulo excessivo de tecido adiposo, especialmente visceral, associado a pior perfil metabólico.

Quando essas condições coexistem, os efeitos sobre a saúde tendem a ser mais relevantes do que quando ocorrem de forma isolada. Estudos nacionais e internacionais indicam que uma parcela significativa de adultos e idosos apresenta esse padrão de composição corporal sem diagnóstico, em parte porque o IMC não diferencia gordura de massa magra.

Impactos metabólicos, funcionais e cardiovasculares

Evidências científicas apontam associação consistente entre obesidade sarcopênica e maior risco de alterações metabólicas. Revisões sistemáticas mostram prevalência aumentada de resistência à insulina, síndrome metabólica, dislipidemia e inflamação sistêmica nesse grupo. Análises de grandes bancos de dados populacionais também identificaram maior probabilidade de alterações glicêmicas.

No aspecto funcional, estudos longitudinais com idosos demonstram maior risco de limitação de mobilidade, dificuldade nas atividades da vida diária e incapacidade física. A redução da força muscular é considerada um marcador relevante de vulnerabilidade clínica.

Em relação aos desfechos cardiovasculares e à mortalidade, coortes acompanhadas por mais de uma década observaram maior risco de morte por todas as causas entre indivíduos com obesidade sarcopênica quando comparados àqueles com apenas obesidade ou apenas sarcopenia. Pesquisas recentes indicam que a baixa força muscular pode estar associada a maior incidência de eventos cardiovasculares.

Prevenção e tratamento baseados em evidências

A abordagem da obesidade sarcopênica requer estratégias que contemplem simultaneamente a preservação muscular e o controle da gordura corporal.

A alimentação deve assegurar ingestão adequada de proteínas de alta qualidade, distribuídas ao longo do dia, para estimular a síntese muscular. A adequação de micronutrientes como vitamina D, magnésio e vitaminas do complexo B também é relevante. Dietas muito restritivas e pobres em proteína podem acelerar a perda de massa muscular, sobretudo em adultos mais velhos.

O treinamento de resistência apresenta evidência consistente de aumento de massa e força musculares, inclusive em idades mais avançadas. Quando associado a exercícios aeróbicos, contribui para redução da gordura visceral e melhora da sensibilidade à insulina. Programas que integrem força, equilíbrio e condicionamento cardiorrespiratório tendem a oferecer melhores resultados.

A avaliação clínica deve ir além do IMC. Métodos como DEXA, bioimpedância avançada e testes de força manual permitem análise mais precisa da composição corporal e da função muscular, favorecendo intervenções individualizadas.

Composição corporal como indicador de saúde

A combinação entre excesso de gordura e redução de massa muscular está associada a maior risco de doenças crônicas, limitação funcional e eventos cardiovasculares, mesmo quando o peso corporal não parece elevado. A avaliação da composição corporal e da força muscular deve integrar a rotina clínica e as estratégias de prevenção.

Ampliar o olhar para além do peso total permite intervenções mais precoces e alinhadas às evidências, com potencial de reduzir complicações metabólicas e preservar autonomia ao longo do envelhecimento.

Dr. Filippo Pedrinola – CRM/SP 62253 | RQE 26961

Endocrinologista

Head Nacional de Endocrinologia da Brazil Health